Dennis Morris, fotógrafo, una vida en negro y música

En la década de 1970, los taxis a menudo se negaban a ir al distrito londinense de Dalston, un área pobre y difícil, conocida por sus apartamentos superpoblados y sus talleres clandestinos. Pero el fotógrafo Dennis Morris, que creció allí, muestra un lado completamente diferente. El de una cultura vibrante y alegre, muy ligada a la música. EL “Noches de sistema de sonido” reúne, los fines de semana, la comunidad caribeña, cortes afro, minifaldas y disfraces, vienen a bailar al son de grupos de reggae o DJ Jah Shaka.

“Las veladas se organizaban en bodegas, dice Dennis Morris. ¡Pagamos 50 peniques por la entrada, lo que a menudo ayudaba a los organizadores a pagar el préstamo de la casa! Todo se integró a mano: el amplificador, el sistema de altavoces… Había tres reglas absolutas: nunca pisar los dedos de los pies, nunca bailar con la novia de otra persona y nunca mezclar música. De lo contrario, ¡era la pelea! »

Durante años, Dennis Morris ha hecho una crónica de la vida de su comunidad, los británicos del Caribe que vinieron a reconstruir la Gran Bretaña en ruinas de la posguerra, a los que se ha llamado la «generación Windrush», llamada así por el transatlántico Vendaval imperialquien, en 1948, transportó una primera ola de inmigrantes de Kingston, Jamaica, a Londres. “Sabía que estas imágenes eran importantes, pero nadie las quería. Continué haciéndolo, al margen de mi trabajo. »

Porque es con sus fotos de músicos, especialmente Bob Marley y los Sex Pistols, que Dennis Morris ha conocido el éxito. Pero, en el festival Kyotographie, bajo el título «Colored Black», prefiere mostrar planos más íntimos, de una cotidianidad ruda y alegre, entre los pulcros salones familiares caribeños, el D system, los sound systems, la omnipresente Iglesia y solidaridad negra.

Club de fotos en el presbiterio

Asombroso por supuesto el de este hombre posado y elegante, de traje sofisticado y gafas estilizadas, que se encuentra en Kioto. Nacido en Kingston en 1960 de un padre que nunca conoció y una madre que trabajaba en la industria de la confección, Dennis Morris lógicamente debería haber trabajado en la fábrica, no como un fotógrafo de renombre de la prensa musical. “En la secundaria, el orientador me dijo que no existía un fotógrafo negro”, él suspira.

Es a través de la Iglesia, discapacitada, que encuentra su vocación, cuando todavía está en pantalones cortos. El vicario quería crear un coro de niños y disfrazarlos, «como en el internado de Eton». Por falta de dinero, el hombre de Iglesia lanza un llamamiento de donaciones en el Tiempo, a lo que responde Donald Paterson, un rico escocés, propietario de una empresa de equipos fotográficos. El industrial no solo financia los disfraces, sino que cuida a los niños y crea un club de fotografía en el presbiterio.

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