Desafíos y oportunidades del comercio interregional en América Latina

En América Latina existen varios sindicatos regionales, como el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), la Unión del Pacífico (Chile, Colombia, México y Perú), la Comunidad Andina de Naciones (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú). ) y el Sistema de la Integración Centroamericana (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Belice y República Dominicana). Aunque todas estas organizaciones luchan por la integración comercial y económica, el comercio interregional representa sólo el 15% del comercio exterior de la región.

Andrés Allmand, Secretario General Iberoamericano, concedió una entrevista a elEconomista.es sobre la IX Empresas Multilatinas celebrada en Santander. En su reunión, afirmó que estos bloques “enfrentan enormes dificultades disruptivas y problemas de gobernanza”. Según Allmand, la solución pasa por “mejorar los mecanismos” de la unión interregional, aunque admite que el principal problema es la “falta de voluntad política” para promover el comercio entre los países latinoamericanos.

Según un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI), América Latina y el Caribe no están aprovechando plenamente el potencial del comercio internacional como motor de crecimiento económico. En comparación con otras economías y regiones emergentes del mundo, el comercio intrarregional en América Latina es menos de la mitad del nivel de Europa del Este y Asia Central, y un tercio del comercio entre países de Asia Oriental.

Allmand subrayó que “hay muchas oportunidades de desarrollo”, pero insistió en que “falta voluntad política”. También llamó la atención sobre el hecho de que el comercio exterior también tiene mucho margen de crecimiento. Según el FMI, la suma de las exportaciones e importaciones de bienes y servicios de la región corresponde sólo al 47% del PIB, unos 20 puntos porcentuales por detrás de otras regiones.

El secretario general enfatizó que la región tiene enormes problemas de infraestructura y conectividad, lo que complica aún más el desarrollo del comercio exterior. A pesar de estos desafíos, Allmand ve “enormes oportunidades de negocio, como en los años 80 y 90”.

Según el FMI, otro factor que afecta a la estabilidad del comercio internacional e interregional es “la falta de cohesión y las barreras relativamente altas”.

China es un gran socio comercial

Desde 2012, China se ha convertido en el segundo socio comercial de América Latina con un volumen de negocios comercial acumulado de 440 mil millones de euros, y el primer socio comercial de América del Sur. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), entre 2000 y 2022, el comercio entre la región y China se multiplicó por 35, mientras que el comercio total de la región con el mundo solo se cuadruplicó.

La mayoría de las exportaciones de América Latina a China son soja, cobre, mineral de hierro, petróleo y carne vacuna, que en conjunto representan el 72% de las exportaciones totales. Brasil, Chile, Perú, México, Ecuador y Argentina son los principales socios comerciales de China en la región.

Allmand afirmó que las relaciones entre América Latina y Europa durante este tiempo fueron “brillantes”. Sin embargo, parafraseando al jefe de la diplomacia europea, mencionó que “América Latina no está en el punto de mira de la Unión Europea”. Allmand cree que tanto España como Portugal consideran fundamental reforzar las relaciones entre la región y Europa.

Aunque se han logrado algunos avances, como los esfuerzos de la Presidencia española del Consejo Europeo para acelerar el Acuerdo de Libre Comercio UE-Mercosur, no ha habido un impacto significativo en los distintos socios comunitarios.

En resumen: es fundamental fortalecer las relaciones comerciales, ya que América Latina es “la primera región del mundo en exportar alimentos” y la clase media se está expandiendo a nivel mundial, lo que aumentará la demanda de alimentos.

Paralelamente, la Secretaría General Iberoamericana trabaja en el desarrollo de la región y la transferencia de talentos desde Iberoamérica. Allmand destacó el “potencial de talento” de la región y anunció que se firmará un contrato en Andorra para facilitar el flujo de habilidades y la transferencia de datos profesionales.