Un acuerdo sobre la protección de alta mar alcanzado en la ONU

“El barco ha llegado a la orilla. » Es con esta imagen que Rena Lee, presidenta de la conferencia intergubernamental que se lleva a cabo en la sede de las Naciones Unidas (ONU), anunció, el sábado 4 de marzo, poco después de las 21:30 horas (3:30 horas, hora de París), la firma de un tratado internacional para proteger la alta mar, ante el aplauso de los delegados.

Después de más de quince años de discusiones, incluidos cuatro años de negociaciones formales, la tercera » último « sesión en Nueva York fue finalmente la correcta, o casi. Los delegados finalizaron el texto con contenido ahora congelado en sustancia, pero se adoptará formalmente en una fecha posterior después de que haya sido examinado por los servicios legales y traducido para que esté disponible en los seis idiomas oficiales de la ONU.

El contenido exacto del texto no se publicó de inmediato, pero los activistas lo marcaron como un momento decisivo para la protección de la biodiversidad. “Es un día histórico para la conservación y una señal de que en un mundo dividido la protección de la naturaleza y de las personas puede triunfar sobre la geopolítica”dijo Laura Meller de Greenpeace.

Después de dos semanas de intensos debates, incluida una sesión maratónica del viernes por la noche al sábado, los delegados finalizaron un texto que ya no puede modificarse significativamente. “No habrá reapertura ni discusiones de fondo” en este expediente, dijo el Sr.^{A mí} Lee a los negociadores.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, felicitó a los delegados, según uno de sus voceros, quien dijo que el acuerdo es un “Victoria para el multilateralismo y los esfuerzos globales para contrarrestar las tendencias destructivas que amenazan la salud de los océanos, hoy y para las generaciones venideras”.

Abundante biodiversidad

La alta mar comienza donde terminan las zonas económicas exclusivas (ZEE) de los estados, como máximo a 200 millas náuticas (370 kilómetros) de las costas y, por lo tanto, no están bajo la jurisdicción de ningún estado. Si bien representa más del 60% de los océanos y casi la mitad del planeta, durante mucho tiempo ha sido ignorada en la lucha ambiental, en beneficio de las zonas costeras y algunas especies emblemáticas.

Con el avance de la ciencia se ha puesto de manifiesto la importancia de proteger estos océanos, repletos de una biodiversidad a menudo microscópica, que además aporta la mitad del oxígeno que respiramos y limita el calentamiento global al absorber parte importante del CO₂ emitidos por las actividades humanas.

Pero los océanos se están debilitando, víctimas de estas emisiones (calentamiento, acidificación del agua, etc.), contaminación de todo tipo y sobrepesca. Entonces, el nuevo tratado, cuando entre en vigor después de que haya sido formalmente adoptado, firmado y devuelto por suficientes países, creará áreas marinas protegidas en esas aguas internacionales.

Solo alrededor del 1% de la alta mar está sujeta a medidas de conservación, y esta herramienta emblemática se considera fundamental para aspirar a proteger, para 2030, el 30% de la tierra y los océanos del planeta, tal y como se han comprometido todos los gobiernos. del planeta en diciembre de 2022.

“Las áreas protegidas en alta mar pueden desempeñar un papel clave en la construcción de resiliencia a los efectos del cambio climático”dijo Liz Karan de la ONG The Pew Charitable Trusts, quien calificó el acuerdo de «Gran logro».

el tratado sobre “la conservación y uso sostenible de la biodiversidad marina en áreas fuera de la jurisdicción nacional” también introduce la obligación de realizar estudios de impacto ambiental de las actividades permitidas en alta mar.

La equidad Norte-Sur en el centro de los debates

Finalmente, un capítulo muy sensible que cristalizó las tensiones hasta el último minuto, el principio de compartir los beneficios de los recursos genéticos marinos necesarios en alta mar. Los países en desarrollo que no tienen los medios para financiar expediciones muy costosas y los investigadores han luchado para no ser excluidos del acceso a los recursos genéticos marinos y de compartir las ganancias anticipadas de la comercialización de estos recursos, que no pertenecen a nadie, de los que las empresas farmacéuticas o cosméticas esperan obtener moléculas milagrosas.

Al igual que en otros foros internacionales, en particular las negociaciones climáticas, el debate finalmente se redujo a una cuestión de equidad Norte-Sur, comentaron los observadores. Con un anuncio visto como un gesto para generar confianza Norte-Sur, la Unión Europea (UE) se comprometió en Nueva York con 40 millones de euros para facilitar la ratificación del tratado y su implementación inicial.

Más allá de eso, se comprometió a dedicar más de 800 millones de euros a la protección de los océanos en general para 2023 durante la conferencia Our Ocean, que finalizó el viernes en Panamá.

En total, la ministra de Relaciones Exteriores de Panamá, Janaina Tewaney, anunció que “341 nuevos compromisos”En esta conferencia se habían tomado cerca de 20.000 millones de dólares (18.800 millones de euros), incluidos casi 6.000 millones de Estados Unidos, para proteger los mares.